32. “Throw in the towel” の意味と例文｜白旗を上げるときの英語フレーズ解説！

今回の英語フレーズは、「もう無理！」「諦めるよ」という場面で使われる、“throw in the towel” をご紹介しますね。努力したけど、思ったような結果が出なかったとき、勝ち目がないと悟ったとき、心がポキッと折れてしまったとき――諦めの心情を示す際によく使われる表現です。

■ 意味は？

throw in the towelは：

降参する
諦める
見切りをつける

といった意味で使われます。日本語で言えば「白旗を上げる」や「投げ出す」のニュアンスが近いです。

◼️ 表現の由来について

このフレーズは、ボクシングの試合が語源です。セコンド（補助役）が試合中、選手をこれ以上続けさせたくないと思ったとき、リングにタオルを投げ入れて「試合を止める」サインを送る習慣がありました。そこから転じて、“もう続けられない・諦める” という意味で一般にも使われるようになったのです。

◼️ 使い方

“throw in the towel” は次のような場面で使われます：

場面	心理的には？	背景にあるもの
何度も彼とよりを戻してきたけれど・・・	もう無理だ😭	別れよう
プロジェクトを立ち上げたけど・・・	なかなか成果が出ない	引き際について考えよう
今度こそはと頑張ったけど・・・	続けられないかも	だめだ、諦めよう

この表現は、何かを一生懸命頑張ってきたけれど、もう限界…という場面でよく使われます。
日常会話からビジネスまで幅広く使われる一方で、心の揺れを表すことが多いです。

■ 例文いろいろ

After trying for years, he finally threw in the towel and quit his startup.
→ 何年も頑張った末、彼はついに諦めることを決心し、スタートアップをやめた。

I’m not ready to throw in the towel yet. I still believe I can do this.
→ まだ諦めるつもりはない。自分にはできると信じてる。

She almost threw in the towel during the training, but she pushed through.
→ トレーニング中に一度は諦めかけたが、彼女は最後までやり遂げた。

※almostとあるので、実際は「諦めそうになったが、諦めなかった」。

■ ミニ会話

A: You look frustrated. Everything OK?
B: Honestly, I feel like throwing in the towel…

A: なんかイライラしてる？大丈夫？
B: 正直、もう諦めたくなってるんだ…。

◼️ 似た表現との違い

“throw in the towel” に似た表現もいくつかありますが、それぞれに微妙な違いがあります。

表現	意味	ニュアンス
give up	ギブアップする	難しさ、困難に抗えず「諦める」
quit	やめる	行動、活動、習慣の「終了」
walk away	身を引く・縁を切る	語義は、その場から「去る」

walk awayは、物理的にも比喩的にも使える表現。Sometimes it’s better to just walk away.（時に、ただ立ち去った方がいい場合もある）のように、ある特定の場所から実際にいなくなるのか、それとも、心情的に距離を置くことを決断したのか、両方の意味合いを含みますが、実際、前者か後者かは文脈によって決定されることが多いです。

■ まとめ

Throw in the towel は、「もう限界」「努力したけど、ここまで」と言いたいときの（または、言わなければならない時の😢）表現。ただの「give up」よりも心情的で、努力の末の葛藤や、大きな決断をしなければならない際の「心の揺れ動き」が含まれます。