45. “Wild-goose chase” の意味と例文｜無駄骨を折るを表す英語フレーズ解説！

今回の英語フレーズは、“wild-goose chase”。直訳すると「野生のガン（雁）を追いかける」ですが、英語では「無駄な努力」や「ないものねだり」を意味します。どれだけ頑張っても手に入らない情報、会いたくても会えない人、当てもなく走り回る状況…そんな“骨折り損”な場面で登場する表現です。

■ 意味は？

“wild-goose chase” は、次のような意味で使われます：

無駄骨に終わる行動
手に入らないものを追い求めること
勝ち目のない試み

たとえば「お店を何軒も回ったけど、結局、売ってなかった（=手に入らなかった）」といった状況をイメトレすればよし！

◼️ 表現の由来について

語源は諸説ありますが、有力なものとしては、16世紀のイギリスにさかのぼります。もともとwild-goose chaseは馬術の用語で、先頭の馬に他の馬が一定の距離を保ちながら追いかけ合うレースを指していましたが、不規則なフォーメーションが空を飛ぶ野生の雁（wild goose）の群れに似ていたことから、この名前が付けられたと言われています。現代では比喩的に使われようになり、「ムダに終わる追跡」や「骨折り損のくたびれもうけ」といった意味に変化したのです。

◼️ 使い方

“wild-goose chase” は次のような場面で使われます：

場面	どんな状態？	隠れたニュアンス
推し活グッズを探している	探しても探しても見つからない	もうだめ、諦めるわ〜
ドラマのロケ地へいざ！	場所が特定できず、しまいには迷子	無駄足だったのか〜
役所に問い合わせ	たらい回しにあう	時間を返してくれ〜

どの場面も、時間をかけた割に、結果が伴っていないーというニュアンスがありますよね。

■ 例文いろいろ

I went on a wild-goose chase trying to find that limited-edition album.
→ あの限定版アルバムを探して奔走したけど、けっきょく無駄足だった。

The directions were wrong — it was a total wild-goose chase.
→ 道案内が間違ってて、完全に骨折り損だったよ。

I spent the whole day looking for that shop. What a wild-goose chase!
→ 丸一日かけて、あの店を探してたけれど、結局見つからなかった。めっちゃムダな時間だったわ！

■ ミニ会話

A: Did you find the pop-up café?
B: Nope. It closed last week. Total wild-goose chase!

A: あのポップアップカフェ、見つけられた？
B: ううん、先週で終わってたのよ。完全に無駄足だったわ！

◼️ 似た表現との違い

“wild-chase goose” に似た表現もいくつかありますが、それぞれに微妙な違いがあります。

表現	意味	ニュアンス
chase shadows	ムダな努力をする	実体のない影を追う
go around in circles	堂々巡りする	ぐるぐる回る
in vain	虚しく	ラテン語の vanus（空っぽの）が語源

vanusを語源とする単語には、vacant（空きがある）やvanish（消失する）などもあります。語頭のva-に注目を。

■ まとめ

“wild-goose chase” は、元々は古い表現だけれども、その古さがレトロ感を醸し出し、現代では軽いジョークのノリで使う人が多いかなと思います。失敗談や愚痴などを、ちょこっとコミカルなテイストで伝えたいときにぜひ！